Bello Sino

Cada vez que menciono las estadísticas chilenas de suicidios, recordando la duplicación del número total cada diez años o las alarmantes tasas de crecimiento en los estratos jóvenes de la población en los últimos años, no falta quien apunta que es probable que esto sea un fenómeno mundial. Hago notar, desde ya, que aún si así fuese tendría más sentido buscar un mejor destino colectivo no sólo aquí sino también a nivel planetario ¿O no debería preocuparnos? Creo que la muerte temprana decidida voluntariamente es una cosa seria, a la que no puede aplicarse lo de mal de muchos consuelo de tontos. Y todo esto para contarle que en el mundo desarrollado no sólo se están inventando máquinas para suicidarse sin sufrimiento; como han puesto dificultades para patentarlas,  ahora son populares los libros que tratan de cómo hacerlo por otros medios poco traumáticos.

El año 2006 apareció la primera edición de “The Peaceful Pill Handbook” (Manual de la píldora tranquila), un libro que expone detalladamente los métodos para quitarse la vida, clasificándolos según su dificultad y dolor. Entre otras cosas, se concluye allí que la forma menos problemática es la ingestión de pentobarbital, una droga de relativamente fácil acceso en México en las tiendas para animales domésticos; en el libro se describe sus características, efectos y mejores formas de ingerirlo. El texto estuvo prohibido en Australia y Nueva Zelanda – donde ahora se puede poseer con restricciones – pero es accesible en internet y su precio es de US$ 30 aunque usualmente no está disponible.

No es mi intención emitir juicios acerca del derecho al suicidio, la eutanasia o las operaciones de cirugía estética. Más bien me interesa entender por qué tales procedimientos se hacen populares colectivamente, por qué la apariencia adquiere tal importancia o qué presiones sociales hacen desear la muerte temprana. Aunque es evidente que la falta de acceso a buenos sistemas de salud contribuye a ver el suicidio como una forma de terminar con una existencia dolorosa o incapacitada, creo que hay otras razones estructurales, como el endeudamiento individual estimulado por las instituciones financieras o la imposibilidad de sobrellevar la vejez con pensiones que se agotan por diseño a una edad temprana.

La prensa norteamericana reporta que la estrategia de las instituciones financieras ya no está orientada a recuperar el total de la deuda de los individuos sino a convertirlas en deudas permanentes. Las tasas que las tarjetas de crédito cargaron a sus deudores en el año 2005 alcanzaron casi el 20%, en tanto que la tasa de interés normal rondaba el 5%, lo que explica por qué se prefiere deudores eternos más que pagadores inmediatos. Ejerciendo su libertad de endeudarse, los estudiantes norteamericanos egresan de licenciatura con una deuda promedio de US$ 20.000 y la deuda media de un hogar alcanza hoy el 19% del valor de sus activos; dos generaciones atrás generaban superávit. El artículo describe el caso de una ciudadana que, habiendo alcanzado una deuda impagable a sus 47 años luego de múltiples renegociaciones, aún recibía ofertas de crédito... con un 50% de interés anual en la letra chica. Ahora entiende Usted por qué aquí en Chile las casas comerciales promueven sus propias tarjetas haciendo jugosos descuentos en ciertos artículos a sus poseedores; así los convierten en clientes – y deudores - permanentes.

Creo que dejaré para una próxima ocasión lo de las pensiones privadas en Chile, pues un cálculo grueso me hizo concluir que, aun usando todas las herramientas hoy disponibles para aumentar el monto mensual a recibir, los fondos personales se agotarían a los 75 años para la mayoría de quienes están en las AFP ¿Y luego? ¿Cómo irán las ventas del Manual de la Píldora Tranquila? Seguro que aceptan pagos con tarjeta. Se hace urgente la organización colectiva para buscar el Bello Sino .

Alguna vez me describieron una tortura cuya maldad me costó asimilar pues el efecto inmediato no parecía tan terrible. Se trataba de inmovilizar al torturado en una tina de baño con la cabeza bajo el grifo, boca arriba, haciendo que cada cierto intervalo de tiempo le cayera una gota de agua sobre la frente. Bueno, una gota no es nada ¿Verdad? Más aún, el que nos caiga alguna es algo que ocurre con frecuencia, casual o voluntariamente, como en los comienzos tímidos de una lluvia o cuando usted se ducha y hace que le caigan miles de gotas de agua, causando más placer que daño ¿No es así? Pronto me di cuenta de que la fuente del sufrimiento radicaba en la persistencia del golpeteo de tan pequeña cantidad de tan necesario líquido sobre el mismo lugar, impidiendo el descanso, concentrando en un punto el molesto y constante golpeteo que, pronto magnificado subjetivamente, termina siendo lo único relevante, conduciendo a quien lo sufre al desquiciamiento total. Lo más horrendo de todo esto es que el torturador, una vez cumplida su misión, puede dejar su vaso de whisky a un lado y reclamar por tanto loco suelto que anda por ahí.

Lo que llamamos tensión – laboral, doméstica o urbana - también puede tener su origen en la persistencia de pequeñas molestias que surgen sutiles pero constantes, como la necesidad de cubrir una deuda, la de realizar trabajos desagradables, el temor a ser despedidos o a tener una vejez desvalida; o la diaria sensación de no poder hacer nada para acceder a buenos servicios de salud, a una buena educación para los hijos o a una jubilación digna. O la frustración de ver que nuestros reclamos, imposibles de canalizar en un parlamento sin representación proporcional, finalmente desemboquen en la sistemática formación de comisiones que terminan por dejar todo más o menos igual. Así como una gota no es nada, pero recibirla continuamente es demoledor, la continua frustración de tantos compatriotas ante lo que parece un estado de cosas irreversible no puede sino crear comportamientos que parecerán extraños, distintos o impropios a quienes no perciben las dimensiones exasperantes que ha alcanzado la política nacional. Así, la vida diaria en esta democracia mentirosa – en que lo declarado tiene poco que ver con lo hecho – y casi representativa, termina por inducir comportamientos colectivos e individuales que se traducen en tomas de fundos y de colegios, en frustración y depresión, o en el agua arrojada al rostro de quienes la representan.

Hace ya varios años oí a Noam Chomsky denunciar la mirada crítica de la intelligentsia norteamericana hacia la forma en que se reorganizaban países como Vietnam, luego de que sus tropas dejaran convertidos en cráteres lunares los suelos agrícolas del país oriental ¿Estará ocurriendo algo así en nuestro país, donde los promotores de la contaminación son los adalides del aire limpio? ¿Donde los que prefieren en los hechos legislar con censura se llaman a si mismos demócratas? ¿Donde se podría terminar acusando de intolerantes a los que buscamos el Bello Sino?

Después de quienes viven con uno, los amigos y amigas son las personas que más nos conocen y a quienes más conocemos. La empatía, la historia común y el contacto frecuente hacen que sus percepciones y reacciones nos vayan siendo cada vez más familiares. Todos tenemos algún amigo que siempre llega tarde, y siempre con una excusa razonable que genuinamente cree. U otro que usualmente se ofrece para pasar a buscar a alguien o que aporta su casa para la reunión. También está el que nos hace reír con sus desatinos pero que puede resultar imprudente a veces, dependiendo de la compañía de terceros. Y, claro, el que encuentra todo malo, o el que se siente incómodo con las discusiones y dice estar siempre de acuerdo con todos, buscando los puntos de encuentro.

El conocimiento cercano de nuestros amigos provoca que, en algunas circunstancias, podamos predecir lo que harán, o lo que no harán. Y esto crea costumbres en nuestras relaciones con ellos. Al impuntual terminamos citándolo en el destino final – si vamos a algún espectáculo - o le pasamos su entrada para que no nos retrasemos todos. Y ante algún apuro logístico o financiero confiamos en que, al final, el generoso nos sacará de apuros. Al desatinado lo invitamos a casa con gente de buen humor o que lo conozcan y lo estimen por sus otras cualidades. Al crítico lo usamos como conejillo de indias; si encuentra algo bueno, nadie lo hallará malo. Y del componedor esperamos que arregle los desatinos del otro, y así.

Esta suerte de adaptación a las características del otro - o de la otra - plantea un problema de asimetría que me permitiré ilustrar con un ejemplo. Un joven amigo llegó tarde a nuestro encuentro. Ante mi amistosa queja, me contestó sonriente que yo sabía de su impuntualidad y que debería haberlo tenido en cuenta. Le hice ver que lo mismo ocurría en el caso inverso: el sabe que soy puntual. Como anécdota le contaré que al día siguiente llegó casi a la hora.

El quién se adapta a quién es un asunto espinudo que puede incluso erosionar amistades de larga data. Imagínese que algún amigo le pide dinero o, para introducir una variante, llega a algún arreglo laboral con usted y luego, cuando llega el momento de cumplir, él le plantea que usted, auditor fiel de Bello Sino, describe y denuncia frecuentemente las necesidades inducidas socialmente - fama, riqueza, poder – que terminan por domesticar y destruir a los individuos. Y de esto su amigo concluye que usted no debería pedir la devolución o el pago ¿Qué le parecería tal actitud? Bueno, las primeras reacciones esperables son las de enojo y denuncia de tal abuso de la amistad. Me permito, sin embargo, hacerle ver que, como dijese en una crónica anterior, nuestros amigos más vulnerables a las presiones ambientales son también – y en el sentido más riguroso - víctimas del sistema. Así es que, al mismo tiempo de exigir el cumplimiento del deber pecuniario, podemos intentar identificar los problemas en que nuestro amigo debe estar metido. De lo contrario la búsqueda del Bello Sino estará llena de decepciones.

Por el tono y contenido de las discusiones políticas pareciese que todos los cursos de acción condujesen a reforzar lo que hoy tenemos. Las alternativas – si así pudiesen llamarse – giran en torno a regular un poco o no regular el mercado, o a agrandar o reducir el ámbito de influencia del estado. Más aún, la percepción de que muchas cosas deben hacerse como se hacen porque “el mundo es así” o porque no se visualizan alternativas coherentes empieza a crecer. El asunto se pone difícil entonces cuando se miran las decisiones en el corto plazo en nuestro país, donde el marco legal – la constitución de 1980 – pareciese no permitir moverse en direcciones distintas. Así, las discusiones acerca de las políticas educacionales de todo nivel, las de salud, las previsionales o laborales, están marcadas por una suerte de resignación implícita para quienes aspiran a un mundo mejor. Peor aún, las reivindicaciones puramente salariales terminan reforzando la ideología dominante. Si no hay alternativa coherente de sociedad, pues pareciese que algo es mejor que nada.

Creo que en estas circunstancias es imprescindible plantearse un norte por lejano y utópico que parezca. Le propongo uno: aspiremos a una sociedad sin explotación y sin alienación, donde cada individuo, al elegir libremente qué hacer, genera exactamente su mejor aporte al bienestar colectivo. Imposible, inalcanzable, dirá usted, y yo podría estar de acuerdo. Pero tal visión lejana es una referencia que, como las líneas que se cortan en el horizonte, señala un rumbo que tiene como elemento básico la libertad. Así, por ejemplo, hay condiciones objetivas que deben cumplirse cuales son las de alimentación y techo, muy asociadas a salarios mínimos dignos. Pero hay otras menos evidentes; una de ellas es el manejo del tiempo socialmente liberado cuando se avanza tecnológicamente, cuando las horas necesarias para producir lo mismo disminuyen. Entonces se puede pensar en caminos u opciones extremas: usar las horas liberadas para aumentar el producto (note que esto requiere inversiones) o usarlas para aumentar el descanso. Es en este punto en que el carácter del trabajo adquiere dimensiones importantes, pues hay trabajos agradables y desagradables. Para marchar hacia ese norte antes enunciado, los avances tecnológicos deberían considerar la sustitución de los desagradables y el aumento de los agradables, aquellos que finalmente son casi idénticos a los que haríamos sin mediar paga de por medio.

Es aquí donde el camino liberador se pone pedregoso, pues la organización social actual empuja a crear una dimensión obligatoria, exógena y alienante incluso a los trabajos creativos o lúdicos, asociados al arte o la creación en general, y al deporte. No es necesario ir muy lejos para encontrarse con ejemplos de grandes creadores, científicos o deportistas que, teniendo su subsistencia más que resuelta, son empujados doblemente: por sus contratos a crear por obligación, y por la sociedad - por su propio entorno humano - a dedicarse más y más sólo a aquello para lo cual han mostrado habilidades. De esta forma la locura imperante no alcanza sólo a los que desesperan por falta de ingreso para satisfacer necesidades mínimas, sino también a quienes no logran disponer del tiempo necesario para gastarlo, destrozando sus vidas en el intento de recuperar el equilibrio. En los últimos tiempos sólo los jóvenes han tenido la intuición libertaria necesaria para percibir el nexo entre su educación y un posible futuro social des-alienado.

Así, las condiciones objetivas y subjetivas de la existencia individual están marcadas socialmente. Iniciativas como las defendidas por los actuales gobernantes de Italia y Francia de aumentar las horas de trabajo se alejan de nuestro norte, al igual que el salario o el empleo inseguros o inestables. Sugiero juzgar cada política de corto plazo con la mirada puesta en la inalcanzable pero orientadora utopía. Sólo así caminaremos hacia un mejor destino colectivo para nuestro país y el planeta, hacia un Bello Sino.